האם זה נכון שמסטיק המכיל קסיליטול מונע עששת?
Xylitol נמצא בשימוש נרחב כממתיק תחליף סוכר במוצרי מסטיק "ללא סוכר" שונים. היצרנים טוענים שתכולת הקסיליטול במסטיק הבריא הזה יכולה לסייע בחיזוק השיניים ובמניעת עששת. האם היתרונות של מסטיק קסיליטול מוכחים רפואית או שזה סתם גימיק? בדוק את ההסבר כאן.
מהו קסיליטול?
קסיליטול היא פחמימה טבעית, שנראית וטעמה כמו סוכר מגורען רגיל. אבל אם סוכר מגורען עשוי מקנה סוכר, קסיליטול הוא תוצר של מיצוי של צמחי סיבי עץ, כמו עץ ליבנה (Betula pendula/papyrifera). מגוון פירות וירקות מכילים גם באופן טבעי קסיליטול, כולל שזיפים מיובשים, תותים וכרובית. במוצרי מסטיק ללא סוכר, הממתיק הטבעי הזה מופק ממשאבים מתחדשים יותר, כמו קלחי תירס או עץ קשה.
בנוסף, קסיליטול גם נמוך יותר בקלוריות מסוכר מגורען רגיל: רק 2.4 קק"ל/גרם לעומת סוכר מגורען המכיל 4 קק"ל לגרם. וכשאוכלים אותו, הממתיק הזה נותן תחושת קירור בפה, אך אינו משאיר זכר לטעם כלל. בניגוד לטעם המתוק הצורב של סוכר מגורען שלפעמים לאחר האכילה יכול לעשות אֵנֶרְגִיָה.
כיצד מסטיק קסיליטול פועל במניעת עששת?
עששת מתרחשת כאשר חיידקים בפה אוכלים את שאריות הסוכר מהמזון שלנו שנדבקות לשיניים שלנו, מה שמאפשר לחיידקים להתרבות ולייצר חומצות השוחקות את אמייל השיניים. פסולת חומצה זו לאורך זמן גורמת לחורים.
בינתיים, קסיליטול הוא ממתיק טבעי שהוא אנטיבקטריאלי. ממתיקים אלו פועלים על ידי עיכוב צמיחתם של חיידקים הגורמים לחורים, ומונעים מהמושבות הרעות להיצמד לשיניים. בניגוד לסוכר, חיידקים אינם יכולים לעבד את הקסיליטול כמקור מזון. קסיליטול לא מתפרק בקלות כמו סוכר רגיל כי זה בעצם תמצית צמחית. מה שהממתיק הזה עושה זה בעצם לעזור לשמור על רמת ה-pH בפה נשארת ניטרלית, כך שלא נוצרת חומצה.
היתרונות הבריאותיים של מסטיק קסיליטול כוללים גם ייצור מוגבר של רוק. הרוק עצמו מגן על הפה והשיניים מפני ריקבון. אם אתה אוכל רק כמה כפות סוכר ביום, הרוק עדיין יכול לעבוד בצורה אופטימלית כדי לחסום את צמיחת החיידקים. אבל העובדה היא שסוכר הפך לשותף לחיים עבור רוב האנשים כך שעבודת מערכת ההגנה הטבעית של הפה לבדה לא תספיק עוד.
מחקרים הראו ששימוש בקסיליטול מסייע בתיקון אמייל שיניים פגום. רוק המכיל קסיליטול הוא בסיסי יותר מרוק המומר על ידי מוצרי סוכר אחרים. לאחר צריכת מסטיק קסיליטול, ריכוז חומצות האמינו והאמוניה ברוק וברובד יעלה, וה-pH של הפלאק יעלה גם כן. כאשר ה-pH הוא מעל 7, מלחי הסידן והפוספט ברוק מתחילים לצפות את האמייל החלש ולחזק אותו שוב.
אבל האם מסטיק קסיליטול באמת יעיל לטיפול שיניים?
מחקר אחד הראה שחיידקים הגורמים לחורים יכולים לעבור מההורים לילדיהם שזה עתה נולדו, ולכן אין זה מפתיע שעששת ו/או חורים בשיניים הם אחת הבעיות הנפוצות ביותר בילדים צעירים.
מחקרים בסקנדינביה מדווחים שלילדים המצחצחים שיניים באופן קבוע עם משחת שיניים פלואוריד המכילה גם קסיליטול במשך 3 שנים, יש סיכון מופחת לחורים בשיניים הקבועות בשיעור של עד 13 אחוז בהשוואה למשחת שיניים רגילה.
עם זאת, הראיות התומכות במסטיק קסיליטול לשמירה על בריאות הפה נחשבות פחות ממספיקות. החוקרים מצאו כי יש עדויות מועטות או לא ליתרונות המאבק בעששת של ממתיק טבעי זה המצוי במוצרים אחרים, כולל סירופים, לכסניות ומסטיק ללא סוכר. למעשה, צריכה מופרזת קשורה להשפעה משלשלת, שעלולה להוביל לשלשול אם לוקחים יותר מ-50 גרם ביום.
למעשה, העדויות ליתרונות של קסיליטול לשיניים עדיין אינן ודאיות. אמנם ההשפעה הפוטנציאלית נראית מבטיחה על משחת שיניים של ילד, אבל אולי היא לא כל כך טובה על מסטיק ללא סוכר. לדרך מובטחת לשמור על בריאות השיניים, רופאי השיניים מדגישים את החשיבות של צחצוח שיניים קבוע פעמיים ביום, צחצוח הלשון, גרגור ושימוש בחוט דנטלי מדי יום - בנוסף ללעיסת מסטיק ללא סוכר.
