מחלת קורו, מחלה קטלנית נדירה בגלל שהיא אוכלת את המוח האנושי
אם התרגלתם לאכול קארי מוח בקר במסעדות פאדנג, האם אי פעם היית סקרן לטעום מה טעם המוח האנושי? כדי לדעת את התשובה, אתה יכול לשאול את אנשי הפור בפפואה גינאה החדשה.
לשבט הפור של הדורות הקודמים הייתה מסורת של אכילת גופות של אנשים שזה עתה מתו בהלוויותיהם. מסורת קניבליזם זו מתבצעת כסוג של כבוד לנפטר במהלך חייו. גברים אוכלים את בשרו של הנפטר, בעוד שנשים, קשישים וילדים מקבלים חלק מהמוח.
נכון לעכשיו, מסורת אכילת המוח האנושי כבר לא מתבצעת על ידם כי יש מאחוריה היסטוריה עצובה. מתוך 11,000 תושבי שבט הפור, יותר מ-200 מתו במהלך שנות ה-50 וה-60 ממחלת קורו לאחר שאכלו מוחות אנושיים.
מהי מחלת קורו?
מחלת Kuru היא מחלה נדירה וקטלנית שתוקפת את מערכת העצבים ומתקדמת, הלא היא ממשיכה להתפתח עם הזמן.
מחלת Kuru נכללת בקבוצת המחלות אנצפלופתיה ספוגית מועברת (TSE) אשר תוקף את המוח הקטן, החלק במוח האחראי על קואורדינציה ושיווי משקל. קבוצת המחלות TSE כוללת גם את מחלת הפרה המשוגעת.
השם "קורו" עצמו מגיע מהשפה המקומית Fore שפירושה "רועד למוות" או "רועד למוות".
מה גורם למחלת Kuru?
בניגוד לרוב הזיהומים האחרים, מחלת Kuru אינה נגרמת על ידי חיידקים זרים, וירוסים או טפילים. הסיבה היא מולקולת חלבון מוזרה הנקראת פריון שנמצאת באופן טבעי במוח האנושי. לכן מחלה זו נקראת לעתים קרובות גם מחלת פריון.
למרות שהפריונים מיוצרים באופן טבעי בכל מוחות היונקים, חלבונים אלו יכולים לשנות את עצמם ולהתקבץ יחדיו כאשר המוח אינו מתפקד יותר.
כשאתה אוכל את המוח של פגר אנושי, הפרונים שנכנסים לגוף שלך פועלים כמו וירוסים שתוקפים רקמה בריאה. הפריון יתקוף אותך, המארח החדש, על ידי יצירת חור דמוי ספוג במוח שלך. לעתים קרובות זה גורם לקואורדינציה של הגוף ולנזק קטלני.
מהם התסמינים של מחלת Kuru?
תסמינים של מחלת Kuru יכולים להופיע דומים לאלה של הפרעות נפוצות יותר במערכת העצבים, כגון מחלת פרקינסון או שבץ מוחי.
תסמינים מוקדמים כוללים קושי בהליכה, אובדן שליטה וקואורדינציה של הגפיים, ביצוע תנועות טלטלות לא רצוניות (כמו התקפים או עוויתות), נדודי שינה, בלבול, כאבי ראש חזקים ובעיות זיכרון. אתה גם תאבד בהדרגה שליטה על הרגשות וההתנהגות שלך, מה שיוביל לסימנים של פסיכוזה, דיכאון ושינויים באישיות. מחלה זו עלולה לגרום גם לתת תזונה.
תסמינים אחרים כוללים:
- קושי בבליעה.
- דיבור מעורפל או לא ברור.
- מצבי הרוח הפכפכים.
- דמנציה.
- עוויתות שרירים ורעידות.
- לא מצליח להגיע לחפצים.
מחלת Kuru מתרחשת בשלושה שלבים שלרוב קודמים להם כאבי ראש וכאבי מפרקים. בהדרגה, הסובל יאבד שליטה על גופו שלו. יהיה קשה לאזן ולשמור על היציבה. תלונות של רעידות גוף, רעידות, התקפים או עוויתות, ועד לתנועות ספונטניות בלתי צפויות מתחילות להופיע בשלב השני.
בשלב השלישי, אנשים עם קורו לרוב יהיו מרותקים למיטה וירטיבים את המיטה. הוא יאבד את יכולת הדיבור. הוא עלול גם להפגין דמנציה או שינויים התנהגותיים שהופכים אותו לאדיש לבריאותו.
רעב ותת תזונה מתרחשים בדרך כלל בשלב השלישי עקב קשיי אכילה ובליעה. תוך שנה לא תוכל יותר לקום מהרצפה, להאכיל את עצמך או לשלוט בכל תפקודי הגוף. מחלה זו מובילה לרוב למוות למשך מספר חודשים עד מספר שנים. רוב האנשים מתים בסופו של דבר מדלקת ריאות (מחלה זיהומית ריאות).
האם יש טיפול למחלת Kuru?
לא ידוע על טיפול מוצלח למחלת הקורו. לא קל להרוס פריונים. מוחות המזוהמים עם פריונים נשארים מדבקים גם כשהם נשמרים בפורמלין במשך שנים.
הדרך העיקרית למנוע מחלה זו היא להפסיק את התרגול של קניבליזם. עם זאת, מקרים חדשים של קורו ממשיכים להופיע במשך שנים גם לאחר שמנהג קניבלי זה הופסק לפני יותר מ-50 שנה.
הסיבה לכך היא שהפריונים יכולים לקחת עשרות שנים לדגור במארח חדש עד שהם יכולים להראות השפעות אמיתיות. רישומים רפואיים מצביעים על כך שהזמן בין החשיפה לזיהום הפריון הראשון ועד להופעת התסמינים יכול להגיע עד 30 שנה. רשומות רפואיות מדווחות שהאדם האחרון שמת מקורו מת ב-2009, אך רק בסוף 2012 הוכרזה רשמית המגיפה הנוראה הזו שנכחדה.
