מתח חמור שלא מטופל יכול לעורר הפרעות נפשיות, מה הסיבה?
ביסודו של דבר, לחץ הוא דרכו של הגוף להגן על עצמו מפני פגיעה כך שהוא שומר אותנו ממוקדים, פעילים ותמיד ערניים. למרות זאת, תגובה הגנה עצמית זו אינה נשלטת בקלות על ידי המוח ועלולה לגרום ללחץ נפשי בטווח הארוך. סטרס חמור לא רק ידוע כגורם למחלות ניווניות שונות, אלא גם משפיע על אופן החשיבה וההתנהגות של האדם - אפילו עד כדי טריגר להפרעות נפשיות.
מהן ההשפעות של מתח חמור על תפקוד המוח?
מתח חמור יכול להשפיע על מבנה המוח שיש לו פוטנציאל לעורר חוסר איזון של חומר המוח. זה נמצא על ידי מחקר במוחם של אנשים עם הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) שהראה שינוי ביחס של חלק החומר הלבן (חומר לבן) עם חומר אפור (חומר אפור) מוח. שני החומרים נחשבים שהגיעו מאותו תא אך יש להם "משימות" ותפקידים שונים.
החומר הלבן מורכב ממעטפות מיאלין המועילות להעברת מידע, בעוד שחומר אפור מורכב מנירונים וגליה, אשר שימושיים בעיבוד ואחסון מידע. PTSD הוא מצב בו הפרט סובל ממתח קשה עקב טראומה בעבר. ממחקר, לחולי PTSD יש יותר חומר לבן במוח מאשר חומר אפור.
המספר הקטן של נוירונים כאשר המוח נמצא במתח חמור גורם לירידה ביכולת לעבד מידע כך שהתקשורת בין תאי המוח הופכת לשיבושה ולא יעילה. מצד שני, המוח במתח גם מגיב לפחד מהר יותר מהרגיל וגורם לשיבוש מנגנוני המוח להרגיע את עצמו.
תסמינים מוקדמים של הפרעות נפשיות עקב מתח חמור שיש להיזהר מהם
בעולם של היום, מצבים של מתח חמור הנגרמים מבעיות חברתיות או בעבודה נחשבים נורמליים. למרות שלא תמיד יש לזה השפעה ישירה על הבריאות הגופנית, לתת לנפש ולגוף להיחנק מלחץ יש פוטנציאל לגרום לבעיות נפשיות חמורות שלעיתים קרובות אינן מתממשות.
ללחץ חמור יש השפעה על בריאות הנפש שמציגה סוגים שונים של תסמינים, כולל:
שינויים רגשיים
- מרגיש אומלל
- חרדה ותסיסה
- מצב רוח ועצבני
- מרגיש כבד מאוד
- תרגיש בודד אך נוטה לבודד את עצמך
שינויים בתפקוד הקוגניטיבי
- זיכרון חלש
- קשה להתרכז
- קשה לתקשר
- קשה לקבל החלטה
- תמיד חשיבה שלילית
- תמיד תרגישי חרדה וחשבו על החרדה
שינויים בהתנהגות
- לאכול יותר מדי או פחות מדי
- ישן יותר מדי או פחות מדי
- הימנע מאינטראקציה עם אנשים אחרים
- עזיבת או דחיית עבודה
- עישון וצריכת אלכוהול כדרך להירגע
- נראה עצבני
- מרבים לשקר ולהמציא תירוצים
- מתגונן מדי וחשדן כלפי אחרים
- תשוקה אימפולסיבית לקניות, הימורים, סקס מזדמן וכו'.
הדבר המסוכן ביותר מלחץ חמור הוא כאשר אנו רגילים מאוד להתמודד עם לחץ. זה גורם למצבים הרגשיים, למחשבות ולהתנהגות שלנו להשתנות מבלי שאנו אפילו מודעים לכך. זיהוי הלחץ על סמך הסימפטומים הראשוניים שלו חשוב מאוד כדי שנוכל להתמודד איתו מוקדם ככל האפשר.
אילו הפרעות נפשיות יכולות להיגרם כתוצאה מלחץ חמור?
לשחרור ארוך הטווח של הורמון הסטרס קורטיזול יכול להיות גם השפעה ישירה על עבודת השליטה ההורמונלית במוח ויכולה לעורר מספר הפרעות בריאות נפשיות. לדוגמה:
דִכָּאוֹן
דיכאון יכול להיגרם על ידי חומרי פסולת של הורמון הקורטיזול, שיכולים לגרום לאדם להרגיש חלש או רגוע. הצטברות עודפת של חומרי פסולת אלו מתרחשת עקב מתח חמור שאינו נעלם ובסופו של דבר מעורר דיכאון. דיכאון הוא מצב של שינויים במצב רוח כהים המתרחשים ברציפות לאורך תקופה ארוכה, בניגוד לתחושות של עצב או אבל המתרחשים מדי פעם ויכולים להיעלם עם הזמן. דיכאון מבודד את הסובל מהחיים ומאינטראקציות חברתיות, ונוטה לגרום לו לחשוב על קץ לחייו.
הפרעה דו קוטבית
הפרעה דו קוטבית מאופיינת במחזור של שינויים במצב הרוח ממאניה (מאוד מאוד שמח) ודיכאון (מאוד מאוד עצוב) שלעיתים מתחלפים בימים, שבועות או חודשים. שינויים אלה יכולים להחמיר אם המטופל חווה לחץ חמור למשך זמן ארוך יותר או גרוע יותר. במהלך שלב הדיכאון, הסובל מרגיש עצב ודיכאון, אך בשלב המאניה ישנה עלייה דרסטית במצב הרוח שבו הסובל מרגיש סופר שמח, היפראקטיבי ואנרגטי. שלב המאניה מסוכן אפילו יותר מכיוון שאנשים עם הפרעה דו-קוטבית נוטים להיות אימפולסיביים, יחד עם כישורי קבלת החלטות גרועים. תסמינים של שלב המאניה גורמים לסובלים מנטייה לפעול באימפולסיביות - לעשות דברים מסוכנים מבלי לחשוב על ההשלכות.
הפרעת חרדה
הפרעות חרדה יכולות להיות מזוהות על ידי נוכחותם של תסמיני חרדה מוגזמים כגון פחד, חוסר יכולת להישאר בשקט והזעה מרובה. הפרעות חרדה חמורות יכולות גם לגרום לאדם לחוות פחד לא מוצדק מלעשות דברים. ללא טיפול מתאים, הלחץ החמור שאתה חווה עלול להפוך לדיכאון ולעורר תסמיני PTSD.
