מדוע אצבעות מתקמטות לאחר שהייה ממושכת במים? •
לאחר טבילה מרגיעה בערב כדי להירגע מיום עבודה ארוך או שחייה מרעננת בסוף השבוע בבריכה הקרובה לביתכם, אתם עשויים לשים לב שכפות הידיים והרגליים שלכם מתקמטות - ממש כמו צימוקים. האצבעות המקומטות הללו לא יחזיקו מעמד זמן רב, אבל האם אתה תוהה מדוע העור שלך יכול להתקומט לאחר שהייה במים במשך זמן רב?
אם כל הגוף שקוע, מדוע רק כפות הידיים והרגליים מקומטות?
יש חוקרים הטוענים שתופעת האצבעות המקומטות היא תוצאה של תגובה ביוכימית, תהליך אוסמוזה שבו מים נעים מושכים גם מספר תרכובות מתוך העור, ומשאירים את שכבת העור יבשה ומקומטת לאחר מכן.
עור האדם הוא כמו שריון ברזל המשמש להגנה על פנים הגוף מפני התקפות חיידקים וחיידקים, תוך שמירה על נוזלי הגוף בפנים. למרבה הצער, העור אינו עמיד למים.
השכבה החיצונית ביותר של העור, האפידרמיס, אחראית לתגובת הקמטים הזו. האפידרמיס מכיל אשכולות של קרטינוציטים, מסגרת תוך תאית העשויה מהחלבון קראטין, המחזק את העור ושומר עליו לחות. תאים אלה מתחלקים במהירות בחלק התחתון של האפידרמיס, ודוחפים את התאים הגבוהים יותר למעלה. לאחר חצי מהמסע, קבוצת התאים הזו תמות. לאחר מכן, תאי הקרטין המתים יוצרים שכבה משלהם של האפידרמיס, הנקראת שכבת הקרנית.
כאשר הידיים טובלות במים, הקרטין סופג את המים. עם זאת, החלק הפנימי של האצבע אינו מתנפח. תאי קרטין מתים מתנפחים ומתחילים 'להתיישב' את שאר שטח פני העור, אך תאים אלו עדיין מחוברים לתאים בחלק הפנימי של האצבע החיה אך נלחטים החוצה על ידי הנפיחות. כתוצאה מכך, שכבת השכבה הקרנית מתכווצת, כמו במקרה של חצאית שמתקמטת ללא נוחות, כדי לספק מקום זמני לנפיחות זו.
סבכים מתרחשים רק על האצבעות והבהונות מכיוון שהאפידרמיס בחלק זה של הגוף עבה יותר משאר הגוף - שיער וציפורניים מכילים גם סוג אחר של קרטין שגם סופג מים, וזו הסיבה שהציפורניים הופכות רכות לאחר רחצה או כביסה.צלחת.
אצבעות מקומטות לאחר שהייה ממושכת במים היא העבודה של מערכת העצבים, לא השפעת המים
מצוטט מ סיינטיפיק אמריקן , מדענים גילו שקמטים באצבעות לאחר פרקי זמן ממושכים במים אינם רק רפלקס פשוט או תוצאה של תהליך האוסמוזה, אלא תפקידה של מערכת העצבים.
הסיבה, מנתחים גילו שאם חלק מהעצבים באצבעות ייחתכו או ייפגעו, תגובת הקמטים הזו לא תתרחש. זה מצביע על כך ששינוי זה במצב העור הוא תגובה מאולצת המשתחררת על ידי מערכת העצבים האוטונומית של הגוף - מערכת השולטת גם בנשימה, בקצב הלב וההזעה. למעשה, הקמטים האופייניים הללו שמוצאים רק בכפות הידיים והרגליים נגרמים על ידי כלי דם מכווצים מתחת לפני העור.
אצבעות מקומטות, לדברי המנתחים, הן סימן למערכת עצבים שלמה. ודאי, התגובה המקומטת הזו הנראית בכל כרית אצבע שימשה כשיטה לקבוע אם מערכת העצבים הסימפתטית עדיין פועלת כראוי בחולים שאינם מגיבים אחרת.
באופן ייחודי, קמטים באצבעות לא מופיעים עד כחמש דקות של טבילה מתמשכת במים, מה שאומר שמגע קצר ומקרי עם מים אינו מספיק כדי לייצר קמטים. זו הסיבה שאתה אף פעם לא חווה אצבעות מצומקות בעת חשיפה לגשם או במקומות לחים וטלניים. יתר על כן, קמטים באצבעות יתרחשו מהר יותר בתגובה למים מתוקים מאשר למי ים, מה שעשוי לשקף תנאים שאולי התפתחו בתחילה רק בפרימטים.
קמטים באצבע צורת טכניקת הסתגלות?
מלבד בני אדם, יש עד כה פרימט אחד שיכול להפגין תגובת אצבע מקומטת לאחר פרקי זמן ממושכים במים: מקוק מקוק ארוך זנב (Macaque). תגובת סחיטת האצבעות שמפגינים קופי המקוק נחשבת לטכניקת הסתגלות, שתוכננה כך שהקופים הללו יוכלו לאחוז בחפצים בצורה חזקה יותר בתנאים יבשים ורטובים.
עם זאת, כדי להוכיח האם תגובה זו פועלת גם כטכניקת הסתגלות דומה בבני אדם, עדיין נתון לוויכוח. אמנם ישנם מספר מחקרים המראים שאצבעות מצומקות יכולות לעזור לבני אדם לאחוז חזק יותר, כמו מקוק מקוק, אך ישנם גם מחקרים רבים המטילים ספק בכך. הסיבה לכך היא ששיטת הבדיקה המחקרית לוקחת בחשבון רק את האחיזה בחפצים קטנים, כמו גולות וקוביות.
קבוצת חוקרים מטייוואן, שצוטטה מ-BBC Future, ערכה ניסוי השוואה בין אחיזת אצבע מקומטת ותקינה במוט ברזל, והתוצאות לא הראו הבדל משמעותי. למעשה, אצבעות מקומטות מציגות ביצועים לא אופטימליים. בנוסף, מארק Changizi, נוירוביולוג במעבדות 2AI, טוען שיש לבצע בדיקות התנהגותיות כמו זו לאחיזה בחפצים גדולים וכבדים כדי להוכיח את היתרונות של אצבעות מקומטות בתמיכה בתמיכה במשקל, ולא בתנועות מוטוריות עדינות כמו הרמת גולות. לדברי Changizi, המפתח להערכת ההשפעה של עור מקומט טמון בתנועה, לא במבחני מיומנות.
קשה מאוד לבסס את ההנחה שכל תכונה ביולוגית היא הסתגלות, ועוד פחות מכך מדוע היא התפתחה. עם זאת, החוקרים הצליחו לחפש רמזים המצביעים על כך שתכונה זו בבני אדם התפתחה כטכניקת הסתגלות. רק נצטרך לחכות שזה יתפתח.
